Победив сегодня в четвертом матче чемпионата страны "Факел" из Нового Уренгоя со счетом 3:1 (25:23, 25:18, 19:25, 25:23), волейболисты "Зенита-Казань" досрочно выиграли и полуфинальную серию (3 – 1).
Гости, как и в поединке накануне, не показали в первых двух партиях игры, достойной победителя регулярного чемпионата. Сначала в атаке их терзал точными ударами Клэйтон Стэнли, а затем ему подсобили в этом Александр Корнеев и Алексей Бовдуй. В третьей партии посланцы газового края сумели наладить действия в обороне, поставив пару раз надежные блоки лидерам, у которых к тому же не шла подача, и ровное течение игры было нарушено. С 11:12 преимущество "Факела" выросло до 11:18. Вошедшие в игру Алексей Черемисин и Николай Апаликов, вместо Стэнли и Александра Абросимова, выглядели достойно, но разница в счете была слишком велика.
В четвертой партии казанцы то отставали, то сравнивали счет. Такие догонялки тянулись до самого конца, когда при счете 21:20 Стэнли эйсом добавил очко, но тут же дважды ошибся. Снова равенство – 22:22. Но если лидер "Факела" Михаил Бекетов в двух атаках сыграл фифти-фифти, то Апаликов был точен в обоих случаях.
27 – 28 апреля "Зенит-Казань" сыграет в финале первые матчи с победителем пары "Искра" - "Динамо" (Москва).